“準備——三，二，一……比賽開始！”

隨著五條悟的一聲宣布，站在迷宮各個入口的人各懷心思，同時朝著迷宮內部奔去。

虎杖悠仁被分配的入口是I入口。廣播剛宣布比賽開始，他就仿佛最優秀的田徑選手一樣拔腿奔了出去。

迷宮上方盤旋的烏鴉準確地將圖像傳送到了校內監控室裏。雖然參加團體戰的學生一共有十三人，但屏幕只有六塊。顯示虎杖悠仁的動向的屏幕在兩校校長的心照不宣下，是最大的那一個。

“悠仁的起步速度很快呢。”五條悟斜靠在沙發上，指尖玩弄著眼罩邊緣，語氣顯得很輕松，“應該是目前的所有人裏最快的一個吧。”

樂巖寺嘉伸沒有吭聲，目光卻緩緩移到了顯示著東堂葵的那塊屏幕上。

東堂葵自從進入迷宮之後，就一直在四處移動著，看樣子不像是尋找出口，反而像是在找什麽人。

……在比賽開始前的那場京都校秘密會議上，樂巖寺嘉伸親口囑咐京都校所有的參賽學生，只要找到機會，就必須不惜一切代價，無論使用多麽骯臟的手段都在所不惜，務必要把兩面宿儺的容器——虎杖悠仁徹底幹掉。

那時候，站在學生之中的東堂葵目光放空，一副心不在焉的樣子，引得樂巖寺嘉伸幾次暫停說話看他。到後來，禪院真依甚至有些不耐煩了，胳膊肘撞了他一下：“東堂，你聽見沒有？”

“啊？……哦。”

當時東堂葵隨口應了一聲，表情卻是滿滿的敷衍。他的模樣實在是太過反常，樂巖寺嘉伸在心裏給他打了一個大大的問號。

但現在通過烏鴉監控看到東堂葵的行為舉止之後，樂巖寺嘉伸稍微放下了點心。

看來，東堂葵還是把他當初的話給聽了進去。

而且，按照宿儺容器和東堂葵的前進方向，他們應該很快就會碰上才對。等到那時就是宿儺容器的死期。

……

虎杖悠仁發揮自己最快的奔跑速度，一路在迷宮中奔馳著。

在發現場地是迷宮之後，二年級的前輩們就將這場團體賽取勝的關鍵告訴了他。

與想要暗殺他的京都校對抗的方法，其一是東京校率先會合、並且盡量淘汰京都校分散的成員；其二則是以最快速度破解迷宮，擊敗迷宮中心的二級咒靈，結束整場比賽。

所以無論是同伴、還是二級咒靈，都是搜尋對象。

前方是一處十字形的岔路口。虎杖悠仁快速朝向路口奔跑，臨近時微微減速，卻突然聽見從岔路口右側通道傳來的沈重腳步聲。

有誰來了！

之前與二年級前輩一同參加的集訓讓虎杖悠仁熟悉了東京校所有參賽者的步伐特征，但岔路口另一頭的腳步無疑是陌生的——是京都校的人！

在虎杖悠仁做出了這樣的判斷同時，十字岔路口另一頭的腳步已經近在眼前。那一瞬間，虎杖悠仁的瞳仁微微縮小——

一個身高近兩米、仿佛一座小山的半裸（上身沒穿衣服）男人，猛地從岔路另一頭閃現而出。男人左半張臉上有一塊猙獰的傷口，身上虬結厚重的肌肉上還覆蓋著一層薄薄的汗水，閃爍著淺淺的微光。

——東堂葵！

那一瞬間，仿佛時間都停滯一般，虎杖悠仁握緊了拳頭，做出了作戰的準備。而東堂葵保持著從十字岔路口右側往左側奔馳的姿勢，目光卻從直視前方變成了落在了虎杖悠仁的身上。

監控室裏的五條悟臉上的笑容消失了，而樂巖寺嘉伸深深凹陷的雙眼露出了勝券在握的目光。

——只要兩面宿儺不出來，東堂葵絕對能解決虎杖悠仁。

然而下一秒，東堂葵的目光重新從虎杖悠仁身上收了回去。

“不是埼玉啊。”

轉瞬之間，東堂葵步伐絲毫不停，徑自從虎杖悠仁面前沖了過去，消失在岔路口的另一條通路上。

“誒？”

虎杖悠仁微微一怔，雖然有些納悶，但也沒有深思，徑自從另一條路跑開了。

“……噗。”

監控室內，五條悟先是一楞，隨後忍不住笑出了聲，同時朝著樂巖寺嘉伸頻頻註目。

樂巖寺嘉伸驚得眼睛都快瞪出眼眶了。他那雙握著茶杯的、幹枯的手忍不住微微用力。

“哢”地一聲，茶杯上出現了一道裂縫。

……

與此同時。

“糟糕，遲到了遲到了……”

東堂葵到處尋找的埼玉這時候急急忙忙地跟隨著小橘貓咒骸跑到了自己被分配的F入口。隔得老遠，他就看見了手持小彩旗，站在F入口旁等待的傑諾斯的身影。

“老師，您怎麽現在才來！”傑諾斯一看見埼玉，連忙叫道，“其他人已經出發五分鐘了！”

“去上廁所之後迷路了！”埼玉頭都大了，“傑諾斯不要再說了，我現在就進去！”

“老師加油！”傑諾斯再次揮舞起彩旗來，仿佛無情的加油機器。

在傑諾斯的加油聲中，埼玉慌裏慌張地跑到了F入口，站在那裏回頭問小橘貓咒骸：“從這裏進去就好了吧？”

“沒錯！”小橘貓咒骸裏傳出了夜蛾正道的聲音。

“那……就出發了。”

埼玉微微彎腰做了個助跑姿勢，目光一凜，仿佛一枚炮彈一般沖了出去。

傑諾斯舉著小彩旗，看著埼玉的身影消失在了迷宮之中。站在原地揮了一會兒旗後，他放下手，繞著迷宮的外延走去。

“老師的話，應該很快就能攻略迷宮離開吧。”傑諾斯一邊走一邊心想，“接下來，我就到迷宮的出口去等待老師就好……”

突然，傑諾斯握著小彩旗的手一緊，猛然扭頭朝著西方看去，金色的瞳孔中飛快劃過定位坐標數據。

“西方出現高速接近反應……能量很強……並不屬於過去曾經見過的任何人……”傑諾斯喃喃自語，神色驟然凝重了起來，“……敵人嗎？”

……

“交流會好像已經開始了啊。”

一處能夠遠遠看見高專內部的山頭上，一個身穿黑色風衣的高瘦身影拉下了罩在頭上的風衣帽子，露出了紮成半丸子頭的漆黑長發與白凈的面孔。

“這次的場地是‘迷宮’嗎……大概是五條悟的手筆吧。雖然花禦已經潛入進去了，但因為地形太過覆雜，要想找到其他人得花更多的時間。”

“也不知道真人那裏能不能配合好時間，”夏油傑喃喃自語：“可真是麻煩啊。”

……

迷宮西方，傑諾斯獨自一人站在J入口前，神色凜冽。

“你是什麽東西？咒靈嗎？”他毫不客氣地開口問道。

站在他前方不遠處的，是一個人形咒靈。它身高超過兩米，皮膚泛著不正常的蒼白，蔓延著藤蔓一般猙獰的紋路。

這個咒靈只有一條右臂，左臂的位置則被牢牢包裹。它沒有嘴唇，森白的牙齒與暗紅的牙床暴露在外，眼窩裏眼球缺失，反而生長出兩支鹿角一樣的樹苗來。

特級咒靈，花禦。

花禦一動不動地面對著傑諾斯，口部一絲不動，一串奇妙的雜音卻從它體內傳了出來。

雜音進入傑諾斯的耳中，奇妙地讓他理解了花禦的意思——“你是什麽人？情報裏沒有你的存在。”

雖然花禦是令常人見之膽寒的模樣，但傑諾斯絲毫不為所動，擡手對準了它。鋼鐵手臂掌心的炮口隔斷瞬間滑開，燒卻炮內部聚集起隱隱的紅光來。

“我的身份與你無關。”他冷靜地說，“埼玉老師正在迷宮裏進行比賽，我絕不會讓你破壞老師的比賽。因此，我要現在在這裏，將你祓除。”

“燒卻。”

傑諾斯掌心的燒卻炮驟然轟出一道巨大的火光，瞬間吞沒了前方站立的花禦。火炎以吞沒日光之勢大盛，將一切都映照成一片亮白。

火光過境，亮光逐漸熄滅。傑諾斯掌心的炮口依舊因為剛才的一發燒卻炮發紅，一道白煙緩緩從炮口中心浮了起來。

燒卻炮的裊裊餘煙被風吹散。而煙氣之中，隱隱現出大片奇形怪狀的盤結樹枝。

纏繞在一起的樹枝組成了一個球形的巨繭，將花禦包裹其中。只是樹枝繭前方的枝條幾乎被傑諾斯的燒卻炮徹底燒穿，焦黑的枝條縫隙之間已經隱約透出了花禦的影子。

熱浪的餘韻依舊在翻卷，令空氣中的影子都扭曲了起來。

“竟然能對我造成這樣大的傷害。沒想到你是用火的。看來我們的相性很糟。”

不明其意的雜音再次響了起來，傳入傑諾斯腦海中時自動翻譯成了人類的語言。花禦身體周圍的植物枝條開始蠕動了起來，猛地鉆入地面，在地下飛快地朝著傑諾斯潛行攻來。

“借助泥土的防禦靠近你，”花禦說道，“這樣你的火焰就不會對我造成那麽大的傷害了。”

“沒有用的。我不會允許你打擾老師的比賽。”

傑諾斯這一次將雙手都對準了花禦，鋼鐵手臂的零件發出“哢哢”輕響，飛快地變形，零件之間的卡槽都透出了高溫的金光。

那一瞬間，花禦微微一頓。

它的枝條明顯深入了地下，準備從下而上對傑諾斯進行攻擊，但為何他無視了地面？

答案很快就變得顯而易見了。比剛才一發燒卻炮更為強烈的轟擊直奔花禦而去，火力之強大，硬生生將傑諾斯到花禦之間的地皮深深掘起，帶著植物畏懼的高熱直直撲向了花禦的面門。

地下潛行的枝條被傑諾斯的火力一同燒焦。花禦不得不立刻閃開。與此同時，它指尖一點地面，傑諾斯身旁立刻有嫩芽破土而出，張牙舞爪飛快成型，生長出一朵花籽沈甸甸的巨花。

巨花花瓣一展，中心的上百顆咒力化作的花種頓時如同機關槍掃射般直奔傑諾斯而來。射出的花種在空中突然變形，前端裂開，化作一張張綴滿利齒的巨口來。

傑諾斯掌心的燒卻炮還在應對著花禦本體，難以立刻移開，應付側面而來的咒種。然而他卻鎮定自若地站在原地，肩膀猛然變形。鋼鐵外殼“哢”地一聲移開，露出了肩上的炮口來。

“燒卻。”

幾道金色的火光閃爍著奔出傑諾斯肩頭的炮口。與掌心的燒卻炮無異的大規模火力直直轟上大片咒種，將絕大部分在空中直接燒焦。然而依舊有三兩枚漏網之魚穿過了火海，直擊傑諾斯的軀體。

——成功了。

那一瞬間，花禦這樣心想。它的種子是吸收咒力成長的，一旦感應到負面情緒所產生的咒力，就會深深紮根入血肉之中，開出花來，可謂是貨真價實的惡之華。

眼前這個人的咒力濃度雖然如同普通人一樣別無二致，但他顯然無法控制自己的負面情緒，因而也無法控制咒力。自己的咒種一定能找到寄生的機會。

就在花禦心念電轉的瞬間，那幾枚咒種已經重重撞上了傑諾斯的身體——

隨後發出“叮當”幾聲清脆的聲響，被猛地彈飛了出去。

——糟糕了，金屬並非它的植物能夠寄生的環境。這個男人渾身上下難道都是鋼鐵、沒有一絲原本人類的肉〇體了嗎？

“新的招數嗎？能夠檢測到那些種子上有某種奇怪的能量。只是上次庫斯諾博士已經為我加強了防禦力，你的招數對我沒有用。”傑諾斯毫不在意剛才的種子，調整著火力直奔花禦而來，“你十分危險，必須立刻消滅。”

花禦不斷釋放出枝條擾亂傑諾斯的攻擊，內心做出了判斷。

眼前的這個男人的火力與身體構造完全對操縱植物的自己形成了克制。相性實在是太差了。

假如展開領域的話，或許它能有一絲勝算。然而要想展開領域，必須等左肩被包裹住的供花吸收周邊植物足夠的生命能量、並且轉化為咒力開放才行。

按照現在的發展，周圍的植物很快就會被傑諾斯的火力全部燒死，根本不會留下充足的植物供它吸收。

如果可以的話，花禦並不想這麽做。但傑諾斯一個人守在了入口前，徹底堵住了入口。迷宮的墻壁又被施加了防禦術式，堅固無比，無法打破，也無法從空中入侵。

和計劃相比，其他事情自然顯得沒有那麽重要了。

“漏瑚！”花禦突然仰天大叫。

“漏瑚？”傑諾斯微微一怔，“是在呼喚你的同夥嗎？”

心思急轉之下，傑諾斯的雙臂再次變形，火力瞬間加倍。然而此刻，他的瞳孔中再次鎖定一處高速能量反應——而且這是已經被記錄在他的系統中樞的特殊能量之一。

“咿呀——”

一聲高叫響起，頭部仿佛火山一樣的獨眼咒靈從天而降，帶著巨大的能量沖擊朝著傑諾斯重重墜落。

傑諾斯的身後驟然噴出火焰來，借助火焰推力瞬間平移，避開了漏瑚瞄準的方向。然而此刻，花禦卻借機閃開了傑諾斯的火焰，轉身便閃進了迷宮之中。

“燒卻！”

傑諾斯反身一招燒卻炮再次轟去。但這時花禦已經靈活地躲在了迷宮的墻後。熊熊火焰猛地咆哮著撞上了迷宮的外墻，隨後被外墻瞬間反射開來，仿佛一股洪流撞上堅不可摧的磐石一樣。火舌被阻後朝向兩邊翻滾，但墻體卻安然無恙。

一聲巨響，漏瑚落在了傑諾斯原本站立的方向。堅固的地面瞬間便因為漏瑚的重擊延展開大片裂痕來。

“可惡！”

傑諾斯不得不停止了朝向花禦的攻擊。他飛快地掃了迷宮門口一眼，有心想阻止花禦，但還是不得不將註意力放在了後來的漏瑚身上。

“還以為阻擋花禦的是誰，沒想到竟然是你這小子。”漏瑚陰惻惻地開口，“當初我已經在‘鬼城’將你撕成了兩截，按理來說你應該已經沒命了才對。”

“是你啊，獨眼火山頭（笑）。”傑諾斯冷聲回答，“來得正好。恰好可以讓我嘗試一下針對你改造的部件的威力。”

……

傑諾斯與咒靈戰鬥時擊出的燒卻炮聲勢浩大，迷宮內距離西側J入口較近的東京校三人不由得暫停了奔跑，下意識地朝著戰鬥聲響起的方向看去。

“那邊是已經開戰了嗎？”禪院真希猜測，“不知道是誰在戰鬥。如果聲音這麽大的話，其中一方是東堂的可能性很大。”

“鮭魚。”狗卷棘表示同意。

“也不知道我們這邊是誰遇到了他。”伏黑惠低聲說道，“還以為我們這邊已經集中三個人的速度已經算是領先……必須趕快趕過去才行。”

“但是我們可是在迷宮裏啊，誰知道道路會通往哪裏。”禪院真希用手裏的咒具長〇槍敲了敲迷宮墻壁，“而且這墻壁還附加了天元大人的術式，和咒力測試石一樣堅固，無法破壞。看來除了尋找往那邊去的路以外沒有別的方法。”

三人一邊商量著對策一邊行進。突然，狗卷棘猛然停下了腳步。

“後退！”他猝不及防地拉下了領口，以和他那略顯單薄的身軀不符的音量大聲吼道。

那一瞬間，咒言的力量猛然將禪院真希與伏黑惠的腳步拉後。兩人不由自主地往後一躍，不僅沒有前進，反而後退了三四米。

“棘？”“狗卷前輩？”

兩人同時驚愕地問道，沒想到狗卷棘為何會將珍貴的咒言機會用在這件事情上。但答案很快就顯現在了兩人眼前。

前方迷宮的拐彎處，大約兩米高的地方，緩緩探出了一張散發著不祥氣息的、慘白詭異的側臉。

散發出來的詭異氣息仿佛令空氣都扭曲染上暗色。三人不約而同地臉色一白，心中瞬間做出了判斷。

——是特級，而且還是特級中的頂尖！

……

與此同時，正在迷宮裏亂跑的埼玉也聽見了戰鬥的聲響。

——自從進入迷宮之後，埼玉就徹底失去了方向。

既然這次團體戰裏沒有特別分配給自己的任務，埼玉索性直接按照比賽規則尋找出口。於是他拿出了自己的最快速度，在迷宮裏四下奔馳，同時瞪大了因為跑步時被風一直吹而爬滿血絲的眼睛尋找著咒靈的蹤跡。

前方的道路上突然垂下了一縷絲線，隨後一只蠕蟲般的詛咒順著絲線蜿蜒滑落，正好擋在了埼玉的前進路線上。

“嘰嘰……嘰嘰……”

蠕蟲咒靈弓起身體，試圖擋住埼玉的道路。然而下一秒，埼玉就從它的身邊掠過，同時一拳揮去。蠕蟲咒靈還保持著撲向埼玉的動作，就被瞬間擊成兩截，隨後化作一片灰燼。

幾乎是同時，監控室裏，墻上一張代表著咒靈的符篆陡然燃起紅色火焰，代表著東京校成員獲得了20分。

埼玉就這樣跑啊跑，跑啊跑，身後留下一道帶著低級詛咒們死不瞑目的灰燼的塵煙。他也不知道自己在迷宮裏繞了多久。同時迷宮內的道路錯綜覆雜，埼玉完全不知道哪些路是他自己走過的，哪些路又是他沒有走過的。

“糟糕，這樣下去，恐怕我會變成最後一個找到出口的人……別說體驗咒術戰鬥了，就連走出迷宮都做不到，”埼玉瞪著充血的眼睛一邊尋找，一邊冒著汗喃喃自語，“要徹底失敗了啊！”

就在這時，傑諾斯與咒靈戰鬥的聲響隱隱約約傳了過來，讓焦躁的埼玉微微一楞，停下了狂奔的腳步。

“那邊有戰鬥的聲音，有誰在打架吧。”他自言自語，“這麽說，到那邊去的話，要麽會遇到咒靈，要麽會遇到人……”

想到這裏，埼玉不由得將目光移向了聲音傳來的方向。

“過去看看吧。”他自言自語著，轉身跑了過去。

然而順著前方的道路跑了一陣，埼玉再次一頭紮進了一個死胡同。

“……”

面對著前方封閉的墻壁，埼玉沈著臉，剛想轉身離開、重新找路。但往回邁出一步後，他又突然想到了什麽，回過頭來，楞楞地看著墻壁。

“規則只是說不允許飛行，沒有說不允許把墻打破吧。”

埼玉自言自語著，握起了拳頭，伸直手臂一拳砸了過去。

一聲巨響，迷宮墻壁被埼玉一拳砸塌，磚石瓦礫紛紛落下。而埼玉直接穿過了墻壁上的大洞，披風飄揚，奔跑著遠去。

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